藏族人最熟悉的宇宙结构说，就是佛经《俱舍论》关于世界结构的说法：认为世界的中心是须弥山，山顶上为帝释天所居，四面山腰为四大天王所居，日月星宿都围着须弥山转动。山周围有七香海、七金山，第七层金山外有铁围山所围成的咸海，咸海四周有东胜身洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱卢洲。我们居住的是南赡部洲。这四洲的每一洲旁边又有两个小洲，共大小12个洲。这个宇宙结构的学说深入藏族佛教徒心中，在许多藏式壁画上都能看到。著名的藏传佛教寺院桑耶寺就是按《俱舍论》中所说的结构建成的。
藏传佛教时轮派则认为，世界的中心是须弥山。以须弥山的中心为圆心，取５万由旬（１由旬约等于四千丈）为半径作圆，再取2.5万由旬做一圆，这两圆之间的整个环形地区叫“大赡部洲”。它按南、东、西、北分为四个象限，每一象限为一洲，称为南洲、东洲、北洲和西洲；每个洲再分为西、中、东三区。
《时轮历精要》一书解释说，这并不矛盾，“同是一个须弥山，面对它的形状和颜色等等有多种不同的看法，这是由于众生的业果本来就是斑驳陆离极其复杂的。再加上人们又主观地胡乱加以区别，因而所得的印象、感觉就有千差万别。这好像稀奇难解，其实正如经中所说，同一条河流里的物体，我们人类看来是普通的水，饿鬼看来则是脓血，无法饮用，天神看来却又是甘露美味”。
