一、唐卡的由来
“唐卡”是音译“thang-ga”。意译指卷轴画、挂画，源自印度传入的布画，人们用人性的审美尺度创造神佛的形象，把全部美的创造力奉献给神佛，然后又在自己创造的对象中去接受和领悟自我创造的美。当人们用此岸世界的形象来表现彼岸世界的图景时，就充分地发挥了艺术的写实手段和想象力。因此，这种折光反映自我异化的艺术，都洋溢着历史的底蕴和具有时代的民族精神。
唐卡所表现的内容多与藏传佛教有关。藏传佛教拜仰的对象和形体，既有外来的释迦牟尼、观音、文殊、普贤、地藏、度母以及其他显密两宗的声闻象，也有各教派的始祖高僧和历代达赖、班禅的肖像。
甘孜东谷寺唐卡在作为今天一种艺术来研究，而在当时却显示了世人对佛教的崇信。用丝绸装饰唐卡与用丝绸装佛经一样，均为表达对佛教的尊崇，同时向信徒传达出宗教的神圣庄严，丝绸在烘托主题方面起到了不可低估的作用。唐卡不仅供张挂在寺院佛殿、经堂，也供奉在家庭佛堂，并且供信徒随身携带，以便膜拜。唐卡经过丝绸装裱，不仅对画心起到保护作用，而且提高了审美价值。藏族人民对唐卡十分珍爱，使很多内地丝绸得以保存至今。
1.唐卡的内容及文献价值。唐卡所表现的内容多与藏传佛教有关，用丝绸装饰唐卡与用丝绸装佛经一样，均为表达对佛教的尊崇，同时向信徒传达出宗教的神圣庄严，丝绸在烘托主题方面起到了不可低估的作用，唐卡不仅供张挂在寺院佛殿、经堂，也供奉在家庭佛堂，并且供信徒随身携带，以便膜拜。唐卡经过丝绸装裱，不仅对画心起到保护作用，而且提高了审美价值。藏族人民对唐卡十分珍爱，很多内地丝绸得以保存至今，主要是由于作唐卡镶边的缘故。
就宗教绘画来说，除了与神佛像的主体身像直接相关的细节外，艺术家还要考虑主体以外的整个装饰背景。这包括风景、画面活动的生物以及一些装饰物品，诸如太阳、月亮、星辰一类的天体以及其他能使观众产生愉悦的装饰身 。但是，整个装饰背景中的谋些细节部分不仅仅是一种装饰。他们还具有潜在的含义，是画面所绘的神或上师喇嘛的心智成就的一种象征性表现。这种抽象的心智成就的象征性图案可能是树木、花朵或其他什么东西。象征图案应全面地整体地反映上师的心智成就。如果那样就不会保留艺术家个人的创造。
唐卡艺术作品的群像比单独的神、佛像更多一些。这些群像或者同见于一件艺术品之中，或者分别制作，总起构成一组艺术品。有关群像或独像的艺术品的分类规则变化很多，但从方便分类的角度，可将这些分为三类。第一类包括诸如本生、上师传记、福田群像等内容的艺术品，其中描绘了众多的神灵。画面或雕塑神灵的次序与确切位置的艺术家是根据记载这些神灵目和次序的秘密经典来安排的，并非随意创造。第二类唐卡艺术品表现的也是具有传记、本生性质的神灵，这类神灵也可以分组描绘。但是前两类神灵的主体，无论是独像还是由诸独像构成的群像都归入第三类。
2.甘孜东谷寺唐卡特点。东谷唐卡其最大的特点造就了他不同于别地唐卡的价值，唐卡画法的精湛程度，在画师郎卡杰的笔下生出的一朵莲花都生动逼真，在风中摇曳一般。东谷寺收藏的31幅中除去那2幅丢失的唐卡剩下的现存的29幅《如意宝藤》 （释迦牟尼本生传记，描绘了释迦牟尼一生事迹），画中的景色，如房屋、树木、花草、人物等等都栩栩如生，精而小的细节部分处理仅用肉眼看不到细节部分，必须借助放大镜才能辨认，最叹为观止的是画师笔下那些人物的发丝都没有杂乱无序，能惊奇地发现每一根发梢及眉眼睫毛的细小部分。还要说明的便是这些唐卡所要表现的故事就算看图看不懂也还可以借助唐卡下边幅的文字而了解画面所呈现的内容，就是这几行文字在唐卡绘制初期即六世东谷夏仲活佛却巴更登嘉措时特意在每幅画下预留一个黑色框，以备日后以文字说明用。
3.唐卡的绘制。绘制唐卡前，首先要根据画面的大小来选择尺寸合适的画布，沿画布的四边把它缝制在一个细木框上（画框的四条都是普通铅笔粗细差不多的树枝制成），细木画框上的布画绑紧，再用结实绳子把细木画框牢牢地绑在大画架“唐卓”上面，按“之”字形的绳路式样吧细木画框的四个边同大画架的四个边绑在一起。
布画一般是浅色画布，不要太厚太硬。画布太厚容易使颜料剥落和皱裂。最合适的画布是织工细密的纯白府绸和棉布，没有图案的白丝绸做画布也非常适合。有的唐卡尺幅很大，用一块画布根本不够，这样只好把好几块用非常细密的针缝合在一起，缝好的两块布的接缝不能有碍于唐卡画面的完整。
接下来便是画出主要的定位线，中心垂直线、两条对角线和其他任何需要标出的轮廓线。用炭笔画出佛像的素描草图白化之后，再用墨勾成墨线，墨线草图即线描草图称墨画 。勾墨之后再根据画面描绘的水泊、岩石、山丘、云雾等景物的不同，在不同的景物上涂在相应的颜色。一次只上一种颜色，先上浅色，再上深色。绘佛像时，先绘莲花座，再画布饰，最后画佛身。画背景时，先浅色后深色。把上面所说的部分画完后，用金色画衣服上的图案，这些金色图案来勾边，称金线。最后，将所有需要用墨勾的线再勾勒一遍，然后再画上眼睛。
4.东谷唐卡的文献价值。六世东谷夏仲活佛却巴更登嘉措时邀请著名画师郎卡杰为寺庙绘画唐卡，共31幅，现存的29幅都用及其珍贵的材料绘制，并用金汁、银汁等贵重金属加以点缀，并使用各种防腐防蛀的香料作为材料，有些材料还需从远东或内地买进，花去大量的人力和物力。东谷唐卡距今500多年的历史，至今保存完好，没有虫蛀破坏现象。东谷唐卡自身的价值已非凡，且它历经多乱时期也仍然能够被永久地保存起来也归功与保护它的人。
藏传佛教艺术，随时佛教在雪域高原的传播深入而发展起来。因为藏传佛教所面对的信众可能大部分为没有文字生活能力的俗人。要让他们了解宗教情形，就必须用感性形象来表达，从而使他们更好的接受佛教。
总之，甘孜县东谷唐卡文化折射的不仅是它本身具有的艺术价值，更体现了画师及当时的供养者对藏传佛教文化艺术的尊崇和用心。东谷唐卡的保存、传承和无与伦比的绘画技术都值得我们去研究和膜拜。
