《意见》的出台，是为贯彻落实去年底《中共中央办公厅、国务院办公厅印发〈关于党员干部带头推动殡葬改革的意见〉的通知》，以进一步推动殡葬改革。党员、干部带头推动殡葬改革，是移风易俗、发扬社会主义新风尚的应尽责任，是推动文明节俭治丧、减轻群众丧葬负担的重要途径，是加强党风政风建设、树立党和政府良好形象的必然要求，是解决人口增长与资源环境矛盾、造福当代和子孙后代、促进经济社会可持续发展的迫切要求。《意见》对党员干部带头推动殡葬改革作出具体规定：不得在居民区、城区街道、公共场所搭建灵棚。除国家另有规定外，党员、干部去世后，一般不成立治丧机构，不召开追悼会。应带头实行生态安葬，采取树葬、花葬、草坪葬等节地葬法，积极参与骨灰撒散、深埋、不留坟头、减少土地等资源消耗，促进提高生态节地安葬率。鼓励捐献器官或遗体。主动采用敬献鲜花、植树绿化、踏青遥祭、经典诵读等方式缅怀故人。积极参与社区公祭、集体共祭、网络祭扫等现代追思活动，逐步从注重实地实物祭扫转移到以精神传承为主上来。对不良倾向和苗头性问题要做到早提醒、早制止、早纠正，决不允许对违法违规殡葬行为听之任之甚至包庇纵容。《意见》要求建立健全党委领导、政府负责、部门协作、社会参与的工作机制，并明确组织部门、民政部门、发展改革部门、国土资源部门、林业部门、财政部门、工商部门、公安部门、卫生计生部门、医疗机构、工会、共青团、妇联等单位和群团组织，以及基层党组织、村（居）委会及红白理事会、老年人协会等社会组织的职责。同时，将建立完善殡葬改革、殡葬服务、殡葬管理配套政策和标准体系，进一步强化殡葬改革的制度支撑。
