综合报道，近年来，菲律宾与美国步步加强防务合作，今年4月签署防务合作协议以来，两国频繁联合军演。9月29日，美菲两国又一次大规模军演拉开帷幕，近5000名士兵将在菲律宾巴拉望岛和吕宋岛，参加为期12天的军演。事前菲方已称，此次军演与当前南海局势无关，只旨在加强两国军事交流。
菲美展示“精兵强将”近5000士兵将投入
本次美菲联合两栖登陆军事演习代号为“PHIBLEX 15”，演习时间定为当地时间9月25日上午10点开始，共12天，将至10月10日结束。来自美国驻日本冲绳军事基地的3500名士兵和1200名菲律宾士兵将投入到演习当中。
据菲律宾媒体报道，菲律宾武装部队中的海军陆战队，以及海陆空三军都将派遣人员参加本次军演。
另一方面，美军也派出精兵强将：美国第31海军远征部队、美国海军第76特遣舰队等届时将亮相。美国驻菲律宾大使馆声明称，美军方面还将派出“贝里琉号”两栖登陆舰和美国太平洋舰队“日耳曼”两栖船坞登陆舰，参加演习。
据悉，本次“PHIBLEX 15”两栖登陆训练将增加重要的指挥演习，旨在加强作战时期的通讯交流和沟通。其他内容还包括实地演练、两栖登陆演习、训练配合使用各种武器、配合举行民事、军事和人道等战役等。
美国驻菲律宾大使馆军事公共事务代表克莱格•托马斯透露，在今年的美菲两栖登陆演习中，新增加的指挥演练是一个亮点，训练将集中在制定方案，指挥两国军队联合完成军事任务，其目标是巩固两国武装力量的配合能力。
菲宪法明文禁外军驻扎防务协议签署之初即遭批判
菲律宾曾是美国殖民地，虽然菲国宪法明文禁止在菲律宾国土上设立外国军事基地、驻扎外国军队或部署外国军事设施，但近年来，美军舰船和飞机频频以参加联合军演等名义，出入菲律宾。
1991年，菲律宾参议院投票关闭在菲国苏比克和克拉克两地的美军基地1998年，两国签署《访问部队协议》，美军频繁以参加联合军演名义进出菲律宾，以“轮换”驻扎方式大幅扩大在菲军事存在。2014年4月，菲律宾政府与美国正式签署《加强防务合作协议》，进一步为美军进出菲律宾大开绿灯。
分析称，强化防务合作协议签署以后，美国和菲律宾的军事关系进入了新阶段。其后两国举行多场军事演练，向外界展示双方关系的紧密程度。
但事实上，两国的防务合作协议在签署之时，就引发了菲律宾国内多重批评抗议。一方面，该协议无视菲宪法明文规定禁止外军驻扎，反其道而行之，饱遭诟病。另一方面，正如民间团体所指出，所谓联合军演并未让菲律宾人民从中受益，菲军队不会因为与美国搞演习就能“现代化”。民间代表人士指出，“访问部队协议1999年获参议院批准以来，举行了这么多场演习，结果，菲律宾的军队依然落后”。
今年签署《加强防务合作协议》后仅1个月，菲美两国就举行了为期10天的“肩并肩-2014”大规模双边联合军演。菲外交部长德尔罗萨里奥在演习开始时宣称，军演标志着菲美“再次向世界展示菲美同盟的实力及其应对新挑战的能力”。他认为，近年来亚太地区紧张局势加剧，而身为美国在东南亚地区“最老牌的安全盟友”，菲律宾为“维护地区稳定发挥了重要作用”。
但就在演习开始当天，大批抗议者聚集在菲国防部外，抗议菲美签署协议，认为这将导致美国在菲律宾的军事存在“永久化”。
菲强调军演与南海局势无关 美菲目的仍引猜测
随后的6月，美菲又举行“卡拉特”联合海上战备和训练军演，这一次，它们的实弹演习场地搬到了距离吕宋岛西海岸的三描礼士省40英里(约合64公里)处，而那里距离在黄岩岛附近巡逻的两三艘中国船只有约80海里。不过，菲方强调，这次演习纯粹是菲美海军之间的例行海上训练活动，和菲律宾与中国的争议或者南海争议无关。
而对于9月的此轮军演，菲军方公布的安排显示，9月30日至10月2日，菲美两国演习部队将在菲国打拉省克洛峡谷举行实弹射击演练，在巴拉望省苏禄海上的阿雷西菲岛举行小艇突击演习。10月5日至7日，两国演习部队则会在菲北部的三描礼士省菲海军教育训练中心举行机械化攻击演习，10月7日在克洛峡谷进行联合实弹演习。
菲媒体引述菲海军陆战队第三旅新闻官塔林丹对外宣称，这次演习与南海争议无关，菲方只是想借演习向美国海军陆战队学习新技能。
分析指出，尽管美菲双方都曾表示，两国军演与中国毫无关系，演习纯粹是菲美海军之间的例行海上训练活动，然而从美菲两军的军事训练地点来看，双方防务合作已经确定了重点方向。
分析称，美国借联合军演及菲美协议，把菲律宾变成其在本地区投送军力的平台，暗中映证其目的是进一步介入亚太和南海局势，加大对亚太国家施压和“震慑”。
随着美国进一步落实重返亚太战略和美菲防务合作协议，分析认为，美菲之间的军事演习正一步步常态化。美菲短时间内频繁举行演习，或意在显示军事能力，说明两国的联合作战能力正在提高，无论是战役筹划，还是战役、战术方面的协同，都在粘合强化。
