在雅砻江支流鲜水河下游两岸狭长的河谷地带居住着一个具有自己独有民俗民风、语言文化的古老藏族部落，他们称自己为“扎坝娃”，他们生长繁衍的地方被称为“扎坝”。
走进扎坝，扑面而来的是浓浓的木雅文化气息，在这里，我们可以听到来自天籁的梵音，可以探寻那独特的扎坝方言，可以倾听这个雪域民族的古老传说，还可以看到飞檐走壁式的浪漫爱情---“走婚”。
扎坝地区由于交通闭塞，与外界隔绝等原因，生活在这里的人们一直保持着“男不娶，女不嫁”的习俗，古老的走婚习俗----“爬房子”尤显神秘。
扎坝男子通常在16、17岁便开始谈恋爱，找呷益（即恋人）。最初的走婚是秘密的。青年男子一旦相中了某个女子，必须在白天找机会向所相中的女子表示爱恋，表达的方式一般是抢女孩的头巾或戒指等，对方如果也相中了自己，她就会含情脉脉的跑开，而在夜深人静之时打开自己阁楼的窗户等待意中人的到来。
扎坝人的房子一般高约10余米，三至五层，墙体笔直，小伙子们必须在夜晚徒手攀爬上楼顶，经事先侦察好的窗户进入意中人的闺房。如果第一次走婚是从大门而入，男方会受到女方及其家人的讥笑；如果攀爬的技术不过硬没能爬上房顶，也只能望墙兴叹，与意中人无缘。
对于扎坝男子来说，呷益一生中基本是固定的，也有一个男人同时有两个以上的呷益。这种暮聚朝离的走婚，完全建立了双方感情的基础上，不带半点政治背景和金钱财产的利害关系，也不受神权和族权的约束，超然物外。如果遇到双方感情不和或因其他原因造成走婚关系不能维持，则以男子不再爬房子或女方拒不开窗而宣告解除，不存在财产纠纷和怨言、嫉恨。爬房子也有规矩，有血缘关系的男女，绝对禁止走婚。如果某个男子“爬房子”事前未得到女方同意或爬错了则将受到族人的羞辱或严惩。传统的走婚使扎坝人至今保留着母系时代的遗迹。扎坝人的家庭里没有夫妻，家庭成员以母系一方为主线，几世同堂的大家庭成员少则几人，多则几十人，母亲是家庭的核心。男女恋爱所生子女完全由母亲抚养，父亲没有养育儿女的责任。男子在自己的母系家庭中扮演舅舅的角色，主要是帮助自己的姐妹抚养孩子。
