藏传佛教密宗最注重事相,所以密宗所供奉的佛像必须严格按照经轨所规定的规则如法绘画。下面,试举几例:
1.绘画释迦牟尼佛像的规则
画师先入无胜法坛灌顶,授咒句印法,求证出世大涅槃处,才能动手画释迦牟尼像。再命净行婆罗门善信童女,教净护持,捻治织缝,不能以粗恶丝织画,不能用刀截断。阔量四肘,长量六肘,或阔三肘,长量五肘。以净香水如法蘸浴。水调和彩色,用以香胶调色画彩。或取迦牟尼种族中教法规则,画像即可得。画释迦佛像,必须在佛神通月画饰庄采,所谓正月、五月、九月、每月初一日或十五日方能起首画模,其画像处,于佛堂殿,或于山水间洞修处。这种地方方圆百步必须无臭秽,清洁净美。在绘画的地方必须日日如法以香水涂洒。其画师要根正端好,性善真正,具信五根。画彩时要八戒斋,一出一浴,穿洁净衣饰,中断与外人的闲谈。画正中画菩提树,各种宝装饰枝叶花果。树下画释迦牟尼像:坐莲花蒲团,结跏趺坐,作说法相。
2.绘画阿弥陀佛像的规则
先以香水泥地作坛,唤三名好画师,日日洒浴,与其画师受八戒斋,咒师也应日日洒浴。咒师和画师都不能犯戒破斋,不吃酒肉之物。
3.绘画护法神像的规则
画师先育六字真言,然后画像。画师事先应在清净处三时洗浴,身着白衣。侍供画师的人等也要清净,对于那些下等人及恶流辈皆不能见,画时须转读经文,受八戒。蓝青雌黄及紫矿料等彩色,都必须用香水浸渍。白色用龙脑香浸渍,黄色用百合香浸渍,赤色用檀香浸渍,黑色用酥合浸渍。画师须护持禁戒,常思六念。画中央置贡布神像,坐狮座,以二莲承,身黑色,左手施无畏相,踏踩小鬼,右手执法器。
4.绘画天龙八部像的规则
画时画师一出一浴,以香涂身,著净衣服,寂然断语,受八戒斋。盏笔彩色皆令净好。正中置七宝陀迦山,其山腰像须弥山腰,山巅九嘴犹如莲花,当中嘴状如莲花台,山上画诸宝树花果,山下海中画鱼兽水鸟。天王宫殿画种种装饰。宫基凌虚,殿中置莲花宝座。其上坐诸天王像,身披金色,面貌熙然,首戴宝冠,冠有化佛,二手当胸合掌。
5.绘画度母像的规则
画师受八戒斋,清净画像,其彩色中忌用皮胶,于新器中调色。如画白度母像,身着白色,结跏趺坐,身披圆光,容姣艳,神态妩媚。
藏传佛教经典常赞叹绘制佛画的功德。正是由于藏传佛教对绘制佛画的鼓励,佛画艺术在西藏才得到了进一步的发扬。