从金沙江支流赠曲河溯流而上，不到半个小时便可到达甘孜州白玉县河坡乡。这个在地图上毫不起眼的小地方，从1300多年前便开始铸造兵器，曾被誉为“格萨尔王的兵器库”。2008年，“藏族金属锻造技艺”被列入国家级非物质文化遗产名录，其中便包括以河坡为代表的“藏刀锻制技艺”。
工艺传统延续1300多年
白玉县文化部门提供的资料显示，河坡乡现有566户人家，其中324户从事手工艺生产和加工。因此，在记者的想象中，河坡乡应该是一派作坊连片、热火朝天、叮叮当当的工场手工业生产场景。然而，当记者到达时，这样的景象却没有出现。
原来，河坡乡的手工艺生产模式以家庭作坊为主，每家每户的“工作室”常常设在房屋二楼一角。而每个家庭作坊，通常都有自己擅长的专业产品和特色。例如，普马村30岁的根秋丹贞擅长制作佛具，而根呷村63岁的呷确·曲登擅长打制藏刀。其他如村多、麦达、麦学等各个村寨，还分散着诸多以生产马具、饰品、日常生活用品等为主的家庭作坊。
他们的手艺，都是父辈一代一代传承下来的。呷确·曲登从18岁就开始跟父亲学习锻制藏刀，至今整整45年。而在根秋丹贞家中，传统手工技艺已经传承了20多代。
实际上，河坡藏族手工艺的历史，可以追溯到1300多年前。自从松赞干布时期，藏王屯兵康区，不断向东南内地扩张起，这里就开始了刀枪、戈矛、弓箭等兵器的铸造。河坡工匠利用当地铁矿土法炼铁，作为铸造兵器的原材料。附近的热加乡阿仁沟，如今还能见到当时的炼铁遗迹。
相传，岭国格萨尔王兴起后，广集工匠，令霍尔部落著名铁工曲打带徒传艺，促进了金属手工艺长足发展，河坡便有了“格萨尔王的兵器库”之称。历代的德格土司和昌都土司，都使用河坡出产的兵器。
清朝雍正年间，内地与康区之间产品交换规模的扩大，引发了康区农牧民从事家庭手工业的兴趣。为使产品更多地进入交换领域，河坡民族手工业者开始把注意力放在佛具、藏刀、毯子、饰品、马具等日用器具上，这里逐渐也成为藏区重要的手工业基地。
百道工序打造精品藏刀
还没走进根秋丹贞的家门，就远远听见一阵叮叮当当的敲击声。工作室里，根秋丹贞身着藏族传统服饰，手持榔头和錾子，正在仔细地对一件巴掌大小、花纹繁复的铜质工艺品进行细节处理。“这是佛像胸前的装饰品，加上后面的抛光、镀金等工序，全部完成需要20多天。”
在他身边，满地都是各种不同形状的榔头、錾子、剪刀、钉子等等，有将近300种。“比如说这个坩埚，就是用来熔化多余的金属材料，然后打成片状回收利用。”其中有100多件磨损严重的工具，那是根秋丹贞的父亲、爷爷甚至更远的先祖留下的“传家宝”。“这些錾子原本有30厘米长，用了这么多年，现在只剩七八厘米了。”
作为省级非遗项目“白玉河坡藏族金属锻造技艺”代表性传承人，呷确·曲登的藏刀锻造手艺远近闻名，经常有外地游人前来拜访和购买。“听长辈说，我们家族第一代传人，就是格萨尔王时期著名工匠呷西青甲布。”
呷确·曲登带领记者走进自家作坊，打开一包刚制作完成的刀身，寒光凛凛、摄人心魄。据他介绍，藏刀锻造需要经过选材、下料、加热锻打、固定刻花、抛光、组装、再打磨等流程，“生产一把质量较高的7寸藏刀，包括刀身、刀把、刀鞘的制作在内，要用到铁、银、铜、牛骨、牛角、木材等10多种原料，经过近百道工序。”由于河坡工匠历来分散生产，各家的原材料与工艺不尽相同，有些还有自己独特的花纹图案，因此所产藏刀各具特色，保留了原汁原味的手工艺文化。
挣钱更要继承传统技艺
白玉县城河东中街，泽翁贡布经营的河坡民族工艺品商店人头攒动，这里汇集了河坡出产的藏刀、佛具、法器、生活用品等各种手工艺精品，年销售总额能达到400万元。“以前在拉萨做生意，5年前看到白玉交通方便了，人流量也大了，就回到这里开了第二家店。”泽翁贡布说。
河坡民族手工艺品的对外贸易，曾在清朝时受到官方明文保护。1841年，清政府有针对性地制定章程，强调不许禁止德格（当时白玉为其所属）商人在青海西宁行商贸易，并对拖欠款项、寄存货物等均作了明确规定。中央政权的支持，为河坡民族工艺制品的流通打开了方便之门。
清朝末年，随着垦民出关，汉族地区的生产工具和生产技术传入康区，给河坡的民族工艺注入了新的血液，同时促进了贸易往来。
如今，河坡手工艺品除销售本地区外，还远销西藏、青海、甘肃等省区，部分销到印度、不丹、尼泊尔等国。
“以前都是外地客商到白玉订购，每年也就三四十万的销量。”根秋丹贞一边忙着设计、制作手工艺品，一边忙着带徒弟，还要盘算如何打开市场销路。
2010年，根秋丹贞注册成立白玉县河坡藏民族手工艺开发有限责任公司，开始盘算主动“走出去”。几年时间里，他不仅到成都参加过西博会、国际非遗节，还前往北京、上海等地跑订单、洽谈项目合作。
尽管有市场的诱惑，根秋丹贞却坚守传统工艺。“我们不敢接太多，怕不能按时做完，或者为了赶工质量打折扣，伤害自己的信誉。”
