“噶玛嘎孜”中的“噶”在藏语中有“营房”、驻地之意，所以又有“营房画派”之称，传说这一流派的画师们，最初从各地汇聚到一起，建房屋或搭帐篷，切磋技艺，绘制唐卡，因而得名。噶玛嘎孜画派形成于16世纪下半叶，流行于藏地东部，以四川省甘孜藏族自治州德格和西藏昌都地区为中心。
噶玛嘎孜画派的创始人南喀扎西，出生于西藏山南雅堆地区，他从小师从第八世噶玛巴•明久多吉，钻研宗教文化，学习勉唐画派画法。西藏博物馆所藏的《普济大斋连环长卷》，是一副由汉地画师用国画的手法绘制的有关五世噶玛巴为永乐皇帝讲经的唐卡，该唐卡画对南喀扎西的影响非常大，最终他在勉唐画派的基础上吸收了中原汉地的风格，创立了“噶玛嘎孜”画派。
噶玛嘎孜画派技法娴熟，讲究功力，构图自由，主尊突出，不讲对称而重意境，造型注意人物神情与个性，神态真切，比例准确，画面效果富丽堂皇，在绘画技法方面，淡化了传统画法中的晕染效果，注重线条的塑形能力。整体色调采用暖色系和冷色系互用，但设色偏重青绿，优美清丽，画面风景吸取明代重彩工笔画山石瀑布、花鸟树木的表现方法，意境空灵悠远。
噶玛嘎孜画派经国务院批准进入列入首批国家级非物质文化遗产名录。
