在藏族人看来，怀孕生育只是人们灵魂生生死死的一个过程。因此每当妇女怀孕时，她和她的家人都要焚香顶礼神佛，希望投胎腹内的生命前世是一个纯粹的佛教徒，甚至是一位活佛，以期他出生后有伟大光明的前程。在他们的观念中，活佛本来已经脱离轮回，应当生活在天堂极乐世界，只是为了解脱众生的苦难，才重返人间与普通人一样经历生生死死的过程。
不过，生育本身又被认为是污秽的，是亵渎神佛的事情。为了不激怒家神和灶神，在西藏某些地方至今还残存着妇女要离开住房到帐篷或牲口圈生孩子的习俗。不过随着社会发展和卫生状况改善，妇女到医院生孩子，已经比较普遍了。
孩子出生后，用水洗干净，喂奶之前，先喂一点酥油茶和糌粑糊糊，然后在脑门上抹一小块酥油，藏族人认为，这样婴儿的囟门才会合得快。之后，还要用青油或酥油涂擦婴儿的全身，并放在太阳底下晒一些时候，母亲相信这样孩子会长得更结实、更漂亮。洗礼藏语称“邦色”，意为“清除污浊”，小男孩要在出生的第三天举行，小女孩则在第四天。传说这种习俗是从原始宗教本教传下来的，不少地方在婴儿“邦色”这天早晨，前来祝贺的邻居、亲友要在小孩家门口摆一些石子。要是男孩便摆白石，要是女孩什么石子都可以。他们在石堆旁边燃起柏叶香枝，并撒些糌粑和盐粒，祈求诸神保佑母子平安，然后进入家门给婴儿、产妇各献哈达一条，也有给父亲献哈达的，亲友除送酥油茶、青稞酒，还要送一“唐古”（羊皮口袋）糌粑，一块新鲜酥油，一架牛脊骨，同时用大拇指和食指捏一点糌粑，沾在初生儿的额头上，希望孩子吉利向上。还有一种洗礼仪式叫“次旺”，意即“加持寿命”，请来喇嘛念长寿经，作长寿法事，并用“次巴梅”（无量寿佛）佛像轻轻按在婴儿头顶，以求得到神的保佑。这种活动，在藏族人的一生中要举行多次，特别是遇到疾病和灾难的时候。
婴儿未满月时，产妇和孩子都忌见生人，满月后便要选择吉祥的日子，举行出门仪式。这一天，母亲和婴儿都穿上节日新装到寺庙朝佛，祈求神佛保佑孩子健康长寿，无灾无难。然后去亲朋好友家做客。去别人家，一般是选择有福气的人家，例如家中三世同堂、父母双全等等。孩子第一次出门，家人要在他（她）的鼻尖擦一点锅灰，表示孩子又脏又丑，请妖魔不要把他（她）的灵魂摄走。
名字大都由附近寺庙有威望有身份的喇嘛根据占卜结果确定，这个喇嘛也就成了孩子宗教上的保护者。喇嘛还要给孩子送各种护身符、护身结，生病时要请喇嘛念经，依喇嘛指点做种种功德，例如放赎生羊、到寺院点酥油灯、放布施、印佛像、挂玛尼旗等等，为孩子祈求神佛的保佑。
活佛取的名字，多与宗教和神祗有关，例如丹增（持佛法者）、曲培（发展宗教）、贡布（怙主）、卓玛（度母）、江白（文殊）、央金（妙音天女）等等；也有不请喇嘛活佛而由家长或者乡村长者取名的，往往表达一个吉祥的祝愿，例如扎西（吉祥）、次仁（长寿）、德吉（幸福）、罗布（宝贝）、贡噶（欢庆）等等。还有按出生日期取名的，例如，次松（初三）、朗噶（三十）、达瓦（星期一）、尼玛（星期日）、巴桑（星期三）等等。有些藏族孩子的名字非常难听，例如，其加（狗屎）、帕加（猪屎）、加多（粪团）。这并不是有意轻贱，相反地，其中有很深的爱意，故意取个“贱名”，以免引起妖魔鬼怪的注意而伤害他们，这种习俗在汉族和其他民族中都有。
