在川西北的雪宝顶雪山脚下，至今仍有一座恬静的古城——小河古城。小河古城地处松潘县小河乡，古名涪阳，距黄龙风景区40公里，距九寨沟景区160公里。这也是四川面积最大、保存最为完整的一座明代千户所古城。
小河古城始建于唐代初年，唐代在此设立了涪阳戍，明代设立小河守御千户所，并修筑了小河城墙。清代也在此设立了小河营。现存城墙建于明朝宣德四年，距今已有近600年历史，为四川省文物保护单位。城墙东西长680米，南北长765米，厚4.9米，墙高4.45米。城开四门，皆是用石条砌成的拱形，青石砌成门墙，显得厚重而古朴，南北门外有圆形瓮城保护。在东门之外，还建有包山外城，将城东的翠屏山环抱其中。
据介绍，小河古城自唐代以来便是松潘路茶马古道上的军事和经济重镇，是松潘连接平武、绵阳等地茶马古道的重要据点。产于德阳、绵阳一带的边茶经由此道送往草原，草原的马，也经由这里送往内地。松（潘）龙（州）边界地区的贸易十分兴盛，经济空前繁荣。据史料记载，在龙州（今平武县）买马场，仅宋哲宗绍圣三年那一年，就运入茶叶4.4万余公斤。
如今的小河古城，依旧保持了明代以来的基本建筑格局。城内一条长约600米的青石街道纵贯南北，街道两边是青瓦木梁的汉族传统建筑，城内庙宇的钟声偶然传来，令人心静。人们在城内悠然过着数百年不变的生活，成为一个传统的川西北乡村文明样本。 （杨友利 记者 徐中成 整理）
