巴塘团结包子外形别致，似包非包，似饼非饼，可大可小，小的一个可供五口之家一顿食用，大的一个可供一排人果腹。

主食副食兼有，味道鲜香、油而不腻。每逢过年过节或者亲友团聚，常常蒸制这种团结包子，以示庆贺。

它原来不叫团结包子，而叫蒸肉，名称的改变，还有一段意义深远的来历。二十世纪五十年代第十八军进藏的时候，为欢迎解放军，巴塘群众打开城门，妇女们自发组织起来，给“最可爱的人”做包子，一个班送一个，为了战士们够吃，包子比平常做得更大。为了表达藏汉团结、军民团结和各民族大团结的情意，将包子取名为“团结包子”。

因为第十八军进藏正值端午节，以后，每年端午节，巴塘城区家家户户都要吃团结包子，以此纪念第十八军进藏，也寓意全家团团圆圆。从此，巴塘的“团结包子”不但成了特色名小吃，而且还成为家家户户逢年过节宴请宾客的美味佳肴。