按照传统的说法，《格萨尔》说唱艺人，有这样几种类型：一是“托梦艺人”，也叫神授艺人，这类艺人是通过做梦学会说唱《格萨尔》故事的；二是“顿悟艺人”，艺人是因偶然的机缘，忽然醒悟，学会说唱；三是“闻知艺人”，这类艺人自称自己没有得到“神”的启示，缘分浅，是听别人说唱后学会的；四是“吟诵艺人”，这类艺人能识字，可以看着本子说唱；五是“藏宝艺人”。这类艺人很有些神奇色彩，他们心里藏着宝贝——《格萨尔》故事，他们能够像矿工从深山把宝藏挖出来一样，把《格萨尔》故事书写出来；六是“圆光艺人”，这类艺人在说唱时，先拿出一面铜镜，放在香案上，先念经祈祷，然后对着铜镜说唱。据说他们能从铜镜看到格萨尔大王征战四方的英雄业绩，离开了铜镜，什么也讲不出来；七是叫“掘藏艺人”，是“挖掘格萨尔故事的人”。按照传统的说法，神佛显灵，或前辈高僧大德将《格萨尔》经典藏于深山岩洞，或其它十分隐秘的地方，以免失传，这叫“伏藏”；能将这种“宝藏”挖掘出来的人，被称之为“掘藏艺人”。
《格萨尔》学专家降边嘉措说：“一个生长在偏僻山村和牧区，目不识丁的农民或牧民，为什么能够讲述十几部乃至几十部史诗故事，吟诵十几万、几十万，乃至上百万诗行？若将他们的唱词全记录整理成文，有几百万、乃至上千万字，那是厚厚的几十部书。他们是怎样学唱，怎么记忆的？这样的艺术天赋，令人惊叹，惊叹之余，也使人感到疑惑不解。有的学者把那些能够吟诵几十部、数十万诗行的优秀民间艺人，称之为“奇人”。这些“奇人”究竟奇在什么地方，怎样解开他们的记忆之谜，成了史诗研究领域里的“司芬克司之谜”，是我们需要深入探索的一个课题。”
藏族人类学家格勒博士，对此也无法解释，在他看来，广袤雄丽的横断山康区，山山水水中都弥漫着令人不解的神秘气息。在那儿，即使不信有神授之说的人，也会发觉那些神授艺人的记忆力惊人，不可思议。连东西方著名藏学家，也无法解释，因而对此存而不论。
