唐卡从时间上，我们大致可把唐卡艺术分为4 个时期。
  第一个时期是7至9世纪的槛筋期，即造像之初期，也就是藏传佛教的滥觞期。构图简练，多用青、黄、赤、白4种根本显色绘成。人物造像几乎全裸，仅以梵绳、八宝为庄严，主尊画得较大，多直线。
  第二个时期是12世纪左右，即藏传佛教的后宏期。西藏江孜地区形成了一种以印度健陀罗、尼泊尔、汉地和西藏本土艺术风格相互影响融合的地方艺术风格流派，即江孜画派。其特点是造型比例适当，着重心理表现，突出个性特征的写实手法。
  第三个时期是15至16世纪，即藏族佛教艺术的繁盛期。宗教上层参与唐卡的创作活动，产生了着名的“门者画派”、“门萨画派”和“嘎玛贡画派”。
  第四个时期是18至19世纪，也就是唐卡绘画的鼎盛时期。这时期的艺术风格主要受到汉地工笔重彩技法的影响。重晕染、烘托、勾勒，艺术上已不满足原有的朴素、简洁风格，取而代之的是一种所谓“二十四次明暗渲染”法来丰富画面效果，华丽富贵，强调人物性格的刻画，工笔细腻，色彩对比强烈，用金细致独到，富丽堂皇，形成了今天的唐卡艺术风格。