对于都市时尚人而言，养猫是一种消遣，是为了以宠物之身亲近动物，打发岁月。对于地处高原边塞的乡城人来说，大多数人养猫是为了灭鼠，虽少了几分闲情雅致，但其目的十分明了。然而在这背后，却有着一些耐人寻味的敬猫习俗。

　　在乡城，猫有着特殊的宗教地位，人们把猫奉为高僧大德的转世化身加以护佑，严禁伤害。若有不法之人杀了猫，就以杀害出家僧尼的罪责加以论处，即使是偷鸡盗食的野猫，人们也不敢轻妄打动。更为奇特的是，乡城人还将猫塑进了灶神图腾之列。

乡城人民敬猫的习俗

　　灶神图腾是乡城信奉佛教的人们以泥塑的艺术表现形式，尊奉灶神，祈求人兴物丰的一面图腾之壁。其塑法与种类大致有四、五种，有中间塑财神爷的，有塑长寿佛的，也有塑吉祥八宝图的，却寻不着特定的“灶神爷”塑像。泥塑艺人根据雇家的意愿，有选择性、象征性、祈福性地塑。不管主体塑像怎么变，猫却是不能少的。猫能牢牢占据灶神图腾中的一席之地，还有这么一段传说。
　　据传，乡城原先是没猫的，在佛教兴盛时期，人们奉行“不可杀生”的教义，老鼠却趁机肆虐，偷盗粮物不止还偷啃经书典籍，已威胁到了佛教的传承。信徒们无奈，听闻遥远的印度有猫能灭鼠，只得远赴印度，恭请猫来护教。因印度与藏地的气候相异，在与猫的协商中便应诺了它三个条件：一是准它在温暖的灶旁睡觉取暖;二是以牛奶为主食奉养它;三是准它以家庭成员之身与贵人们同欢同乐。猫见待遇丰厚，便不辞辛劳来到了藏地。从此，鼠患被除，人们也将猫尊为“护教功臣”护佑有加，也塑在了灶神图腾之列。
　　另外，乡城人还相信猫能聚财。若有对方邻里的猫到家里觅食，就会拿出丰盛食物加以款待，以诱惑猫的经常到来甚至永留不离，希望猫能将原主人家的财运之气也随之带来。既然有此一说，当然，每家主人也深惧自家的猫出走他家，照顾起来也就自然殷切。
　　猫在乡城藏家虽非严格意义上的“宠物”，却也算得是家畜中的“贵族阶级”，源于乡城人的传统敬猫习俗，猫在乡城日子过得也就有滋有味。