阿坝县位于自治州西北部川、青、甘三省交汇处。东邻若尔盖县、红原县；南与马尔康县毗连；北面和西面分别与甘肃省玛曲县、青海省久治县、班玛县和四川省壤塘县为界。县城阿坝镇位于县境中部阿曲河畔，海拔3290米。 西距省会成都509公里，南距阿坝州府马尔康 246公里。县境东西最长146公里，南北最宽 145公里，面积10352．4平方公里。
　　据有关史料记载，阿坝县在很早的远古时代就有藏人栖息。由于阿坝县气候温和，大片土地适合农耕，实行半农半牧生产方式，一部分人们长在阿谷，固定从事农耕生活，不需要全部随牲畜游牧，由于阿曲谷地属 的宽阔草地，有丰富的富有粘性的黄土适合筑墙，适合修房，于是为了度过严寒的冬天和躲避夏季的雨水，藏族百姓农民们不断总结经验，用木头作夹板，用潮湿粘性良好的泥土作材料，用木槌为工具夯筑出最初的土墙，用以遮风。然后从农区附近山坡上的山林中伐来树木为梁，用各种灌丛搭在上面，上面用泥土覆盖档面，形成了阿坝县藏族最初的土房建筑。以中阿坝暖湿宽阔地带为中心的土房逐渐兴起。据《安多政教史》记载，唐贞无年间，即公元8世纪末9世纪初，吐蕃赞普赤松德赞派遣俺兰•达扎路恭率军摧毁霍尔禅院后，从部队中选拔了将带领众多部属、军队留驻守在吐蕃与霍尔交界处的阿坝、果洛等地一带，阿坝县人口出现第二次增长高峰。许多士兵将领、家属长期在阿坝县上、中、下阿坝一带再一次屯驻、垦荒种地，仿照当地建筑，大规模修建房屋，形成了阿坝县和藏地历史上最早的较为成熟的阿坝士房藏寨建筑和艺术风格。
　　宽阔的阿曲河谷地半农半牧区，湿润的气候，丰富的资源，稠密的人口造就了藏地罕见的独具特色的大型土房建筑群。站在县城对面山坡的观景台上，一眼就可以看到几个大型藏寨5000余座土房民居建筑构成的庞大的土房藏寨群。
　　每天清晨，东方刚刚破晓，太阳的光芒首先把天上的云雾点燃，五彩的朝霞涌动在整个天空。渐渐，一层薄雾从地上生出，并不断上升，为县城和藏寨献上一条条洁白的哈达。云雾不断增加，不断上升，最后遮盖了县城和部分的藏寨，县城变成了浩浩的云海。突然间太阳喷薄而出，太阳的光芒击碎云海，将缕缕阳光撒向大地；于是斑驳的阳光将绿色的草地、农田点染得五彩缤纷，鲜活欲飞。无数的摄影爱好者不远千里一次次来到观景台，架起相机拍下美丽的时刻；许多优秀作品在这里诞生、获奖；他们给阿坝县冠上了“摄影天堂”的桂冠。麦昆藏寨、哇尔玛藏寨、各莫藏寨等宏阔壮观的安多藏式古建筑群色彩斑斓，风格独特，已具有千余年历史。

安多民居独特的文化内涵

阿坝县安多藏式建筑古朴典雅，内装豪华，在绿草、鲜花、麦浪的簇拥下，就是一卷酷似人间仙境的民居村落图。黄色的堡垒状土房建筑与平坦的土地融为一体，十分协调，难怪经常有人问：这房子究竟是从地上长出来的还是从天上掉下来的？厚墙宽院，外朴内秀，“外不见木，内不见土”的堡垒式夯土平顶建筑为阿坝县独有。古朴的外观与豪华典雅的内装让许多游客亲睐，也成为许多游客所向往的地方。
　　安多藏族民居房屋是十分讲究的，它有自己独特的民族文化内涵，在大型的藏寨里，每一座房屋的土墙上都能看见放射状的条纹，这既是纪念本教派创始人的标记，也是总结一年丰欠康泰，祈祷来年的福祉。每到农历11月，是百姓所信仰的本教派创始人圆寂的纪念日，人们请喇嘛到家里颂经祈祷，对一年做一个总结，驱除过去的不愈，祈求来年人畜安康五谷丰登；
　　喷洒房屋条纹有学问

如果一年这户人家人畜安康五谷丰登，没有大的灾难，就可以喷洒这种用矿物质或石灰调制的涂料，如果一年中，这户人家发生过大的不幸，就不能喷洒。喷洒的颜色是有自己的规矩的，一般人家只能喷洒成白色的放射状的条纹，如果他家里面有人当了和尚，就可以喷洒朱红色与白色相间的条纹，是一种高尚的象征；假设哪户人家里出过一位活佛，才有资格喷洒黄色的条纹。

领略“二牛抬扛”古老耕作
　　走进藏寨，高原人古朴优雅的藏家楼房，豪华的藏装，精致的珊瑚项链、护身尕乌、藏刀、马鞍和美丽的藏族姑娘、腰悍豪放的藏族小伙都映入眼帘，为你勾画出一幅如诗的高原藏家风情图画。每当春意萌动大地复苏的四月，冰雪消融小草吐芽，你会看到平坦的大地上藏族人民辛勤耕耘的生产画卷，领略到“二牛抬扛”、木锄古老的耕作方式，牛耕、马耕、驴耕、机耕并存。不时从藏寨中飘来悠扬的藏歌和酥油茶、青稞酒的清香味道。每天清晨还可以看到藏族姑娘赶着独特的驴车，满载着一袋袋整齐的牛粪燃料赶往县城销售，形成一道“雪中送炭”的胜景。金秋季节，家家户户满身豪华的藏装，飘逸的艳丽藏裙，带上五光十色的珊瑚、玛瑙，燃起篝火，跳起歌庄欢庆丰收。古老庞大的建筑群，独特的安多地区民族风情令人魂牵梦绕，流连忘返。是艺术家和摄影家的天堂。使你想起了《桃花源记》中的祥和景象。