活佛转世的主要程序和方法有哪些？

        

    活佛转世的程序，刚开始时比较简单，后来越来越复杂，特别是大活佛的转世，不仅手续繁多，还具有不为一般人所知晓的神秘色彩。活佛的地位和等级随所在寺庙的规模和影响之大小而各不相同，其经济政治地位也有所不同，转世的程序也有差异，但主要的程序还是基本相同。即首先以活佛生前的预示（ལུང་བསྟན）和遗嘱提供线索；其次通过占卜、降神、观湖等方式确定其下一个活佛出生的方向，并沿着这一方向前往寻访灵童；然后对寻访到的幼童进行了解、观察，如同时寻访到若干个幼童，就要进行严格地筛选，最后确定其转世灵童，迎回寺庙，举行坐床，广为宣布。

各寺院相沿的确认活佛转世的方法还有如下：
        １、“夺舍”大法
        ２、抓阄法
        ３、降神指定法
        ４、高僧活佛指定
        ５、由世俗统治者指定
        ６、僧俗共商确认转世活佛
        ７、自修成活佛
        ８、金瓶掣签等。
        “金瓶掣签”制度形成后，掣签大权一直掌握在中央政府手中。七世、八世班禅转世灵童及九世、十世、十一世达赖转世灵童均由中央政府主持金瓶掣签认定。建国后首次进行金瓶掣签的活佛是第五世嘉木样འཇམ་པའི་དབྱངས་སྐུ་ཕྲེང་ལྔ་པ།-转世灵童。第十一世班禅活佛也是通过金瓶掣签来最后认定的。